致编辑信
致编辑信（Letter to the Editor，或简称 Correspondence）是学术期刊中一种短小精悍的通讯体裁。它主要用于读者对该期刊近期发表的文章进行评论、质疑、补充或修正，是科学界实现发表后同行评审（Post-publication Peer Review）的重要机制。
不同于原创研究，致编辑信通常没有摘要（Abstract），篇幅极短（通常限制在 400-1000 字以内），参考文献数量也受到严格限制。
在顶级医学期刊（如 New England Journal of Medicine）中，致编辑信也常被用来报道极其新颖但数据量尚不足以构成完整论文的病例报告或早期研究发现（如新发传染病的“吹哨”报告）。
双重身份：是评论，也是发现
根据期刊的定位不同，“致编辑信”扮演着截然不同的两种角色。
| 角色 | 描述 | 代表期刊 |
|---|---|---|
| 学术辩论 (Debate) |
针对期刊近期发表的某篇论文，指出其方法学错误、统计偏倚或结论推导过度。原作者通常有权发表一篇紧随其后的“作者回复”（Author's Reply）。 | 大多数基础科学期刊 (如 Science Letters) |
| 原始简报 (Brief Report) |
发表极其重要但篇幅短小的原始研究数据。无需长篇大论的背景介绍，直接展示核心发现（如新病毒序列、药物严重副作用）。 | New England Journal of Medicine, The Lancet |
发表后同行评审的核心机制
科学发表并不是真理的终点，而是讨论的起点。致编辑信是维护科学自我纠错能力的关键工具。
- Time Window (时间窗口)： 大多数期刊对辩论型信件有严格的时效限制（通常为原文章发表后 4-12 周内），过期不候。
- Constructive Criticism (建设性批评)： 编辑通常会拒收纯粹的情绪化攻击或吹毛求疵。高质量的信件必须提供新的证据或重新分析的数据来支持其质疑。
- Impact (影响力)： 一封指击要害的致编辑信可能导致原论文的勘误（Correction）甚至撤稿（Retraction）。例如，许多关于图像造假的质疑最初都是通过致编辑信提出的。
关键相关概念 [Key Concepts]
1. Author's Reply (作者回复)： 当编辑决定刊登一封质疑信时，通常会先发给原论文作者，让他们有机会撰写辩护信。两封信会以“Correspondence”的形式同期刊登，让读者自行判断。
2. Matters Arising： Nature 等期刊对“致编辑信”的一种高级称呼。专门用于发表对已发表论文的实质性科学挑战，其审稿流程与原创研究一样严格。
3. Indexed in PubMed： 并非所有的致编辑信都会被 PubMed 索引。通常只有包含实质性科学内容的信件（而非单纯的勘误声明或感谢信）才会被数据库收录并拥有 DOI。
学术参考文献 [Academic Review]
[1] ICMJE. (2023). Correspondence. Recommendations for the Conduct, Reporting, Editing, and Publication of Scholarly Work in Medical Journals. ICMJE.
[点评]：国际医学期刊编辑委员会指南。明确规定生物医学期刊有义务为读者提供评论、质疑已发表文章的版面。
[2] Tierney E, et al. (2015). The role of letters to the editor in the post-publication peer review process. West J Emerg Med.
[点评]：实证研究。分析了致编辑信在纠正科学文献错误中的实际作用，强调了其作为“自我纠错机制”的重要性。