人体大部分恶性肿瘤均可经血道转移至肺。多数为晚期癌症，肺转移性癌需破坏肺支气管才会出现痰涂片阳性，故阳性率较低。转移癌为鳞癌、腺癌、未分化癌等。单纯根据肿瘤形态不能确定是原发性还是转达移性，必须结合临床方能确定。